Meghan Sims Un recién nacido es, entre otras cosas, un sistema digestivo en construcción. Muchas de las cosas que asustan a los padres primerizos son, en realidad, parte del manual de instrucciones. Estas son las preguntas que más se repiten en el consultorio, respondidas una por una.
¿Es normal que regurgite después de casi cada toma?
Sí. Se estima que alrededor de la mitad de los bebés regurgita al menos una vez al día durante los primeros meses. La razón es anatómica: el músculo que cierra la entrada del estómago todavía es inmaduro y se relaja con facilidad. A este cuadro se le llama reflujo fisiológico. Suele alcanzar su punto máximo hacia los cuatro meses y mejorar de forma gradual hasta el año de edad.
¿Regurgitar es lo mismo que vomitar?
No. La regurgitación es un escurrimiento suave, sin esfuerzo, de una pequeña cantidad de leche, y el bebé sigue tranquilo. El vómito es un acto con fuerza: el bebé se contrae, el contenido sale con presión y suele acompañarse de malestar. El vómito repetido o en proyectil merece consulta.
¿Y el hipo? ¿Hay que hacer algo?
Casi nunca. El hipo se debe a la inmadurez del diafragma y es frecuente incluso antes del nacimiento. No molesta al bebé tanto como a quien lo carga y no requiere tratamiento. Si se repite mucho justo después de comer, cambiar el ritmo de la toma o hacerle eructar a la mitad suele ser suficiente.
¿Cuándo deja de ser “normal” y se vuelve enfermedad por reflujo?
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) se sospecha cuando el reflujo se acompaña de señales como:
- Aumento de peso insuficiente o pérdida de peso.
- Rechazo repetido a comer o llanto intenso durante las tomas.
- Sangre en el vómito o en las heces.
- Tos persistente, sibilancias o infecciones respiratorias frecuentes.
- Arqueo marcado de la espalda de forma constante.
- Irritabilidad que no mejora con ninguna medida.
Un bebé que regurgita pero crece bien, se ve contento y moja sus pañales con normalidad se conoce en pediatría como “regurgitador feliz”, y generalmente no necesita medicamentos.
¿Debo dormirlo inclinado o de lado para que no se ahogue?
No. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que todos los bebés duerman boca arriba, sobre una superficie firme y plana, incluso aquellos con reflujo. Las superficies inclinadas y las posiciones de lado se asocian con mayor riesgo de muerte súbita del lactante. Los bebés sanos tienen reflejos que protegen su vía aérea al estar boca arriba.
¿Qué sí ayuda?
- Tomas más pequeñas y más frecuentes, en lugar de una muy abundante.
- Hacerlo eructar a la mitad y al final de la toma.
- Mantenerlo en posición vertical unos minutos después de comer, en brazos y con supervisión.
- Evitar presión en el abdomen justo después de la toma: ropa, fajas o pañales demasiado ajustados en la cintura. Si tu bebé usa bbtips etapa 1, revisa que el cierre quede cómodo y sin apretar, sobre todo en esas primeras horas tras comer.
- No sobrealimentar. Seguir las señales de saciedad del bebé (se suelta, se distrae, cierra la boca) es más útil que terminar el biberón a toda costa.
¿Debo darle algún medicamento o espesar la leche por mi cuenta?
No. Antiácidos, espesantes y fórmulas especiales solo se usan por indicación del pediatra y en casos específicos. Hacerlo sin valoración puede enmascarar otra condición o afectar la nutrición. Además, algunos productos de venta libre para el reflujo infantil no cuentan con estudios que respalden su seguridad en recién nacidos, por lo que la consulta previa siempre es la ruta más prudente.
¿Qué conviene anotar antes de ir a la consulta?
Una libreta simple (o la nota del celular) ahorra mucho tiempo y mejora la calidad de la consulta:
- Cuántas tomas hace al día y cuánto dura cada una.
- Con qué frecuencia regurgita y en qué cantidad aproximada (una cucharada o la toma completa).
- Cuántos pañales mojados y sucios tiene al día. Después de la primera semana, se espera que sean seis o más mojados cada 24 horas; llevar esa cuenta, ya sea con bbtips etapa 1 o con la marca que uses, es una forma sencilla de ver si se está alimentando bien.
- Si hay fiebre, llanto inusual, rechazo de la toma o cualquier cambio de comportamiento.
- Su peso en las últimas revisiones.
